Maak kennis met Holding The Drones: een pionier in drone-software
Innovatieve software voor de onbemande luchtvaart
Holding The Drones heeft sinds 1,5 jaar een werklocatie in H20 op de campus en richt zich op software- en hardwareontwikkeling voor de onbemande luchtvaart. Ze bouwen aan een platform dat voldoet aan de toekomstige Europese en Nederlandse wetgeving in het dronelandschap. “Denk aan bijvoorbeeld software die dronevluchtverkeer monitort, net zoals FlightRadar dat doet voor vliegtuigen. Maar ook technologie om drones zelfstandig en veilig te laten vliegen”, vertelt eigenaar Elie van Mook.
Zijn interesse in drones begon na een educatief ICT-project met zijn kinderen en hun vrienden. Zij kregen nauwelijks les in ICT, waardoor ze zelf op zoek gingen naar uitdagingen in programmeren en ontwikkelen. In 2018 zag hij de opkomst van droneshows van onder meer Intel en de veranderingen in wetgeving. Hierdoor richtte Elie zich volledig op de ontwikkeling van drone-technologie. Het inspireerde hem om zich te focussen op het ontwikkelen van software voor u-space, een luchtverkeersleiding voor drones.
Het bedrijf Holding the Drones werkt aan zogeheten u-space oplossingen. "Je zou u-space kunnen vergelijken met de luchtverkeersleiding voor vliegtuigen, maar in plaats van één systeem is het een verzameling afspraken, protocollen, communicatiemiddelen en standaarden. Deze zorgen ervoor dat het groeiende droneverkeer in de toekomst veilig en gestructureerd verloopt.” Het is een geavanceerd systeem waarbij drones zich ‘bewust’ worden van elkaar en hun omgeving. “De drones worden hun eigen piloten, de software neemt die rol over. Wij bouwen deze software als totaalpakket, zodat drones in de toekomst zelf hun vluchtroutes afleggen.”
De software en infrastructuur van Holding The Drones is opgebouwd als een puzzel: verschillende modules (puzzelstukken) kunnen zelfstandig functioneren en worden met API’s (red. API staat voor application programming interface, een verbinding tussen twee programma’s) aan elkaar gekoppeld. Dit maakt het ideaal voor samenwerking met studenten en bedrijven. “Onze software is schaalbaar en klaar voor een toekomst waarin drones steeds vaker autonoom opereren”, vertelt Elie.
Samenwerking met de E | SPORTS TECH CAMPUS
Holding the Drones heeft een werklocatie in H20. Dit gebeurde via contacten met de Hogeschool van Amsterdam, waarmee het bedrijf stages organiseert. “Onze hoofdlocatie zit in Ophemert, Gelderland. We zochten een locatie dichter bij Amsterdam en kwamen uit bij H20. Dit is een ideale plek voor zowel mbo- als hbo-studenten die interesse hebben in tech en ICT. En dus ook drones!”
Een van de huidige stagiairs is Denzel, student Cybersecurity aan de HvA. Hij werkt aan een API-manager voor de infrastructuur van Holding the Drones. “Ik maak eigenlijk de ‘ober in een restaurant’. Deze ober is de schakel tussen de chef-kok met al z’n technische kennis over het eten, en de gast aan tafel die simpelweg wil genieten van een lekkere maaltijd. De API-manager, ‘de ober’, zorgt ervoor dat beide zijdes elkaar begrijpen, zonder dat de gebruiker technische kennis nodig heeft. Het is een opdracht die me veel leert over websecurity en API-building.”
Een ander innovatief stageproject binnen Holding The Drones is de ontwikkeling van een autonome politiedrone. “In plaats van een tijdrovend proces met een droneteam en contact over en weer met het commandocentrum, zou deze drone zelfstandig kunnen opstijgen en naar een incident vliegen. Met AI-technologie zou hij dan automatisch verdachten tracken, zelfs wanneer deze van voertuig veranderen. Dit maakt politiewerk sneller en efficiënter.”
Heb je interesse in een stageplek bij Holding the Drones? Ga dan naar www.dronestages.nl.
Elie ziet veel mogelijkheden om binnen de campus samen te werken met de andere tech-savvy bedrijven. “We willen graag samenwerken met bedrijven die zich ook richten op geavanceerde technologieën zoals AI, data-analyse en softwareontwikkeling. Door onze krachten te bundelen, kunnen we innovatieve oplossingen creëren voor de onbemande luchtvaart en bouwen aan een sterke tech-omgeving. Deze omgeving zal bovendien andere IT-talenten en -bedrijven aantrekken.”
De toekomst van drones in Nederland
Drones zullen de komende jaren een steeds grotere rol spelen in ons dagelijks leven, van pakketbezorging tot hulpdiensten. “We staan aan de vooravond van grote veranderingen in het dronelandschap”, zegt Elie. “Als de wetgeving rond is, zouden we binnen twee jaar drones kunnen zien die pakketjes bezorgen of ondersteuning bieden bij gevaarlijke incidenten. Purmerend is overigens een perfecte stad om bijvoorbeeld boodschappen te laten bezorgen door drones! Echter, acceptatie door de mens is wel cruciaal. Dat kan misschien nog even duren. Maar met onze software houden we daar al rekening mee.”
Wil je meer informatie over Holding the Drones, of contact opnemen met ze? Ga naar https://www.holdingthedrones.nl/ of bezoek ze op hun werklocatie in H20.